AYUMI

Ayumi Hamasaki urodziła się dnia 2 października 1978 roku w Fukuoce, miejscowości położonej na południowej wyspie Kyushu. Ayu miała ciężkie dzieciństwo, o ile w ogóle można mówić, że takowe miała. Była wychowywana wyłącznie przez matkę, która nie przejawiała symptomów opiekuńczości. Mieszkała z nimi również babcia. Ayumi nie pamięta nawet swojego ojca, opuścił ją gdy była bardzo młoda. Mając zaledwie 7 lat zaczęła pracę modelki by zarobić pieniądze dla rodziny, tego samego roku zmieniła swoje imię z Kurumi na Ayumi. To było dość samotne i nietypowe, jak na tamte czasy, dzieciństwo. Bardzo rzadko chodziła do szkoły, aż w końcu ją rzuciła i w wieku 14 lat przeprowadziła się do Tokio by zająć się karierą modelki na bardziej poważnie. Niestety na przeszkodzie rozpoczęcia kariery modelki stanął wzrost Ayu, była po prostu za niska. W Tokio zaczęła również grać, wystąpiła w kilku nisko budżetowych dramach i filmach. Jednak szybko jej to się znudziło. Doprowadziło to do tego, że Ayu opuściła swoją agencję talentów. W tym okresie Ayu wystąpiła również parę razy w programie Idol on the Stage, a w 1995 roku nagrała singla Nothing from Nothing, a potem album o tym samym tytule. Opuściwszy szkołę w dziesiątej klasie i agencję talentów młoda Hamasaki nie miała co robić. Marnowała się szwędając się ze znajomymi po popularnej Shibuyi. Nie wiadomo jak potoczyłyby się dalsze losy Ayu gdyby nie ingerencja jej znajomego z Velfarre.

Narodziny Gwiazdy

Ayumi często chodziła do nocnego klubu Velfarre, który był w posiadaniu Avex'u. Pewnego dnia jej znajomy zaprosił ją na noc karaoke, która zupełnie zmieniła jej życie. Jej znajomy zaprosił również Maxa Matsuurę, który przedstawił się jej jako producent. Po usłyszeniu śpiewu Ayu, Max zaproponował jej karierę piosenkarki. Hamasaki z początku się nie zgodziła, nie słyszała wcześniej nawet o czymś takim jak Avex, jednak w przeciągu roku Ayu w końcu uległa Maxowi. Niedługo po tym Max wysłał ją na lekcje śpiewu. Ayu od razu je znienawidziła, to było dla niej jak powrót do szkoły. Mając 17 lat dostała propozycję wyjazdu do Nowego Jorku od Maxa by tam brała lekcje. Pełna obaw i wątpliwości zgodziła się. Nowy Jork był wielką ulgą dla Ayu, nie było żadnych zasad i nakazów, które miała tendencje łamać, w przeciwieństwie do Japonii. Po powrocie do ojczystego kraju Max zaproponował Ayu kolejne wyzwanie. Po przeczytaniu listów Ayu stwierdził, że powinna ona pisać teksty piosenek. Było to zaskoczenie dla Ayumi, nigdy wcześniej nikt o to jej nie prosił, nigdy tego nie robiła. Jednak zdecydowała się podołać temu wyzwaniu, co wyszło jej tylko na dobre. W końcu 8 kwietnia 1998 roku Ayu zadebiutowała z singlem poker face.

Początki Kariery

Na początku bywało ciężko, sprzedano zaledwie 43000 kopii debiutanckiego singla, jednak Ayu, wspierana przez Max'a, wydała kolejne single. Przy drugim singlu, YOU, Ayumi pojawiła się już w Music Station. Pierwsze dwa single nie przebiły 20 pozycjo w notowaniach singli. Kolejnym czterem singlom udało się znaleźć w pierwszej dziesiątce. Dużym sukcesem okazało się być Depend on you, które było głównym motywem gry na Playstation - Thousand Arms. Debiutancki album Ayu (A Song for XX), ukazał się 1 stycznia 1999 roku i szybko został uznany za platynowy. Ayu pozwolił się wybić duet z Tsunku, założycielem Hello!Project'u, który napisał dla niej utwór LOVE ~since 1999~. Wkrótce Ayu napisała swój własny tekst do tego utworu, przearanżowała go i wydała swojego siódmego singla - LOVE ~Destiny~, który był pierwszym singlem Ayu, który znalazł się na pierwszym miejscu w notowaniach. Od Boys & Girls single Ayumi przybrały zupełnie inną formę. Nie były już wydawane na 8 centymetrowych płytach, tylko na zwykłych, 12 centymetrowych i zawierały masę remix'ów. Wynikiem tego było to, że ów singiel został pierwszym, który został uznany za platynowy. Wydany w listopadzie drugi album artystki, LOVEppears, okazał się wielkim sukcesem, sprzedał się w ponad 2 milionach kopii. Tego samego dnia ukazało się appears, limitowany singiel, którego wszystkie egzemplarze zostały wysprzedane pierwszego dnia. Od tego czasu Ayu zaczęła być jedną z najpotężniejszych person na japońskim rynku muzycznym.